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Jährlich verleiht die Stadt Neukirchen-Vluyn die Ehrennadel an engagierte Bürgerinnen und Bürger. Geehrt werden Menschen, die das Ansehen der Stadt oder das Wohl ihrer Bürger besonders gefördert haben. Das Spektrum ist dabei breit und umfasst Tätigkeiten im politischen, kulturellen, wirtschaftlichen, sportlichen, wissenschaftlichen oder sozialen Bereich. Pandemiebedingt musste die Verleihung seit 2020 aussetzen, nun konnte sie endlich wieder stattfinden. Gleich elf Bürgerinnen und Bürger wurden in diesem Jahr in einer Feierstunde am Montag, 15. Mai 2023 im Rathaus ausgezeichnet: Klaus Bittmann, Peter Borinski, Monique Jaegers, Timo Jogsch, Udo Laakmann, Manuela Lenz, Gül Molz, Angelika Siegel und Heinz Tönnissen. Nicht anwesend sein konnten Walter Spiegelhoff und Bernd Stoffel.
Klaus Bittmann ist in Neukirchen-Vluyn ehrenamtlicher Flüchtlingshelfer der ersten Stunde. Er ist Mitbegründer der „Direkten Flüchtlingshilfe Neukirchen-Vluyn e.V.“, einer Institution, die sich seit Jahren um das Wohl und die Integration von Geflüchteten bemüht. Bittmann koordiniert die Hilfen des Vereins und ist gleichzeitig selbst aktiv tätig.
Peter Borinski kümmert sich seit über 20 Jahren um die Fußball-Jugend – zunächst beim TUS Preußen Vluyn, nun beim FC Neukirchen-Vluyn 09/21 e.V. Aktuell trainiert er die C1-Jugend. Neben Training und Betreuung vor Ort organisiert Borinski regelmäßig Freizeitfahrten. Außerdem brachte er eine Aktion für den guten Zweck auf den Weg und spendete im Namen des Vereins Trikots für eine im Senegal tätige Organisation.
Monique Jaegers erhält die Ehrennadel für ihr langjähriges Engagement im Martinskomitee Neukirchen. Bereits im Alter von 14 Jahren war sie dort ehrenamtlich aktiv und ist seit 2012 1. Vorsitzende des Komitees. Als sich die Gruppe damals aufzulösen drohte, übernahm Jaegers das Amt und hat es seitdem jedes Jahr geschafft, Menschen zum Mitmachen zu motivieren und dem Zug immer ein ganz eigenes Flair zu geben. Außerdem ist Jaegers als Schiedsfrau für den Bezirk Neukirchen tätig.
Auch Timo Jogsch war Ehrenamtlicher im Fußball, und zwar Abteilungsleiter Fußball beim SV Neukirchen. Auch er hat sich besonders für die Jugendarbeit stark gemacht, beim SV Neukirchen und dann beim fusionierten FC. Er gilt als einer der Gründungsväter des FC Neukirchen-Vluyn 09/21 e.V., hat die jahrelangen Überlegungen und Vorarbeiten bis zu den konkreten Planungen, auch der Zentralen Fußballanlage, konstruktiv begleitet. Inzwischen ist Jogsch ehrenamtlich bei der Bürgerstiftung aktiv.
Udo Laakmann war zeitlebens in diversen Bereichen ehrenamtlich aktiv. Als junger Mann gründete er die „Landjugend Moers und Umgebung“ mit. Als Leiter der Haarbeckschule (1993-2004) gründete er den Förderverein der Schule und startete vielfältige Kooperationen mit Jugendhilfeträgern und sozialen Einrichtungen. Aktuell ist Laakmann Mitglied des Fördervereins der Stadtbücherei, im Museumsverein und im „Lionsclub Fliunnia Neukirchen-Vluyn“. Außerdem war Udo Laakmann mehrere Jahre als sachkundiger Bürger im Rat tätig, engagiert sich in der Flüchtlingshilfe und ist Trainer im Handballverein.
Manuela Lenz ist seit fast 20 Jahren, genau seit 2004, bei der Neukirchen-Vluyner Tafel aktiv. Begonnen hat sie dort in der Ausgabe, wurde 2019 Teil des Vorstandes und ist inzwischen Vorsitzende des Vereins. Besonders in den vergangenen drei Jahren der Pandemie hat das Team um Lenz innovative Wege gefunden, die Versorgung durch die Tafel aufrechtzuerhalten.
Gül Molz hat in Krisenzeiten Hilfe in Regionen geschickt, die von Flut oder Erdbeben betroffen waren. Mit privaten Spendensammlungen und praktischen Hilfsleistungen hat sie im Ahrtal zwei Monate lang jedes Wochenende geholfen. In Kooperation mit der Direkten Flüchtlingshilfe kamen Hilfs-Einsätze Geflüchteter aus Neukirchen-Vluyn im Flutgebiet dazu. Den gleichen Einsatz zeigte Molz, als es um die Versorgung von Opfern des Ukrainekriegs und des Erdbebens in der Türkei und Syrien ging. Weitere Spendensammlungen sind in Arbeit.
Angelika Siegel: Ihr Name ist eng verbunden mit dem Karneval. Seit über 50 Jahren ist Siegel Mitglied der Neukirchen-VLÜ-KA-GE Rot-Weis 1952 e.V. und war bereits als Jugendliche mit ihrem Vater zusammen in der Jugendarbeit tätig. Musikalisch begleitet sie seit ihrem 16. Lebensjahr den Karneval, zusammen mit Komponist und Organist Jupp Landmesser. Angelika Siegel singt bis heute ehrenamtlich im Karneval, obwohl ihre Bekanntheit weit über Neukirchen-Vluyn hinausgeht.
Walter Spiegelhoff (nicht anwesend) ist seit 36 beim Lions Club aktiv und hat dort zahlreiche Programme zur Unterstützung von Projekten im sozialen und caritativen Bereich mitgestaltet und unterstützt. Er war turnusgemäß Präsident, über zehn Jahre Schatzmeister und von 2006-2019 Vorsitzender des Hilfswerks. Im Heimat- und Verkehrsverein Neukirchen war Spiegelhoff außerdem Schriftführer und 1. stellvertretender Vorsitzender, insgesamt 20 Jahre. Von 1999 bis 2012 waren er zudem als Ratsmitglied für die Belange der Bürgerinnen und Bürger engagiert.
Bernd Stoffel (nicht anwesend) ist Karnevalist durch und durch. Er hat über Jahrzehnte das Brauchtum in Neukirchen-Vluyn gepflegt, unterstützt und dabei immer wieder neue Akzente gesetzt. Zuerst waren Sie in der Neukirchen Vlü-Ka-Ge aktiv, haben den Elferrat, die Stadtwache gegründet, die Herrensitzung ins Leben gerufen und fungierten acht Jahre als Präsident. 2005 war Stoffel Gründungsmitglied der KG Blau-Weisse Funken Neukirchen-Vluyn und als Präsident bis 2015 an der Spitze des Vereins. Seitdem steht er dem Verein bis heute als Ehrenpräsident mit Rat und Tat zur Seite.
Heinz Tönnissen hat sich mit Leib und Seele der Feuerwehr verschrieben, und das schon seit 1957. Auch ihm war Jugendarbeit sehr wichtig, er war 1981 maßgeblich bei der Gründung der der Jugendfeuerwehr beteiligt. In seiner Zeit als aktiver Feuerwehrmann war Tönnissen zwölf Jahre stellvertretender Löschzugführer des Löschzuges Neukirchen und zusätzlich neun Jahre stellvertretender Leiter der Feuerwehr. Er gehört nun der Ehrenabteilung der Feuerwehr an.
Foto: (v.l.) Udo Laakmann, Bürgermeister Ralf Köpke, Heinz Tönnissen, Timo Jogsch, Manuela Lenz, Markus Nacke (CDU-Fraktion), Peter Borinski, Angelika Siegel, André Landskron (Fraktion ÖDP-Bürger für Neukirchen-Vluyn), Monique Jaegers, Klaus Lewitzki (SPD-Fraktion), Klaus Bittmann, Karin Fetzer (Fraktion BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN) und Gül Molz. Nicht anwesend waren Walter Spiegelhoff und Bernd Stoffel.